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Com livro de gramática inglesa, o risco maior não é comprar um livro ruim. É comprar um livro bom no nível errado. Os três títulos abaixo servem para estudar inglês sem professor, mas cada um pressupõe um ponto de partida diferente, e é esse ponto de partida que deve decidir a compra.
Nosso critério de escolha
A ficha bibliográfica de cada livro foi conferida por completo: autor, editora, ano, edição e número de páginas. Alguns títulos populares saíram porque a autoria ou a edição não fechava, e uma lista curta com dados certos serve mais do que uma longa com dados duvidosos. Também demos preferência a material de estudo autônomo, com explicação e exercício lado a lado, e deixamos de fora coletâneas de dicas e livros de leitura graduada. Isso define o alcance da lista: é gramática de uso, o esqueleto do idioma. Fluência exige mais do que isso, e os três livros cobrem só essa parte.
Sobre as notas: elas são do time editorial e medem uma coisa só — quanto o livro entrega ao leitor para quem ele foi feito, pesando clareza, se cumpre o que promete, a qualidade da edição e o quanto se ganha pelo tempo e pelo dinheiro investidos. Não são média de avaliação de loja nem prêmio de valor literário, e não mudam por comissão de afiliado. Quando o livro tem página própria aqui no site, a nota que vale é a da ficha dele.
Resumo para decidir
| Se você… | O livro |
|---|---|
| já entende o básico e trava em present perfect, modais e preposições | English Grammar in Use |
| quer a regra explicada em português, com foco no erro de brasileiro | Gramática de Uso da Língua Inglesa |
| está começando do zero ou voltando depois de anos parado | Essential Grammar in Use |
1. English Grammar in Use
Raymond Murphy · nível intermediário
Melhor para: quem já se vira no básico e quer destravar a gramática intermediária de vez, estudando sozinho
Serve bem para
Serve ao estudante que entende frases simples e conjuga presente e passado sem esforço, mas trava no present perfect, nas condicionais, nos modais e nas preposições. Funciona especialmente bem sem professor, porque cada unidade traz a explicação de um lado, os exercícios do outro e as respostas no próprio volume.
Passe longe se
Iniciante de verdade vai sofrer com ele. O livro é inteiro em inglês, sem apoio em português, e assume que você já lê instruções simples no idioma. Sem essa base, a tendência é empacar nas primeiras unidades e concluir que o problema é você. Quem quer conversação também deve procurar outra coisa: não há diálogos, pronúncia nem vocabulário temático.
Em gramática inglesa para estudo autônomo, o Murphy é a referência internacional, e a 5ª edição, lançada pela Cambridge University Press em 2019, mantém o desenho que fez a fama da série: cada unidade ocupa duas páginas, com a explicação à esquerda e a prática à direita. São 390 páginas cobrindo quase tudo o que separa o intermediário do avançado. O mérito principal é a economia. O livro explica por contraste e por exemplo, sem jargão, e ninguém precisa saber o que é “aspecto perfectivo” para entender por que “I’ve lived here for ten years” e “I lived here for ten years” não dizem a mesma coisa. A nota alta se apoia em três pontos: a cobertura, a autossuficiência (com as respostas no volume, dá para estudar sem ninguém corrigindo) e exemplos que soam como frases ditas por alguém, não como frases fabricadas para ilustrar regra. O que o separa do 10 é a porta de entrada. Por ser todo em inglês, ele deixa de fora justamente o iniciante brasileiro, que é quem mais procura livro para aprender inglês. A indicação boca a boca faz o resto, e muita gente compra cedo demais e culpa o livro. No momento certo, porém, é difícil achar coisa melhor. Se você já assiste a séries com legenda em inglês e acompanha a maior parte, este é o livro que põe ordem no que você aprendeu de ouvido e aponta os erros que você repete sem notar.
O que muda depois de ler
O sistema verbal do inglês em detalhe (tempos, aspecto, modais), além de condicionais, voz passiva, discurso indireto, artigos, preposições, phrasal verbs e as estruturas que ligam uma oração à outra. Tudo parte de exemplos de uso, sem exigir nomenclatura decorada.
2. Gramática de Uso da Língua Inglesa
Denilso de Lima · nível intermediário
Melhor para: o brasileiro que quer as regras explicadas em português, com atenção aos erros típicos de quem fala português
Serve bem para
É para quem entende melhor a lógica do inglês quando ela vem explicada em português, ou para quem tentou um livro todo em inglês e largou no meio. Ao lado de um curso, rende bem como livro de consulta rápida.
Passe longe se
Se você já lê em inglês com conforto, estudar a gramática em português passa a atrapalhar e vira muleta. Quem quer percorrer o idioma ponto a ponto vai sentir falta de fôlego em alguns tópicos, já que são 216 páginas. E, como os outros dois, ele não ensina a conversar.
Publicado pela Alta Books em 2018, é a resposta brasileira ao modelo da Cambridge. A proposta é parecida, gramática de uso e não gramática descritiva, mas o leitor imaginado é outro: o estudante que fala português e tropeça em dúvidas que um manual internacional nem considera. Isso reorganiza as prioridades. O livro gasta tempo onde o brasileiro erra, e não onde um aprendiz genérico erraria. A nota 8,5 reconhece a clareza e a inteligência do recorte, e desconta a abrangência: 216 páginas não competem em volume com o Murphy intermediário. O resultado é um livro melhor para entender do que para treinar. A regra fica clara, mas a quantidade de exercício é menor do que muita gente precisa. Por isso ele rende mais em dupla, com o Denilso explicando e um dos Murphy cobrando prática.
O que muda depois de ler
As estruturas do inglês vistas pelo uso real e explicadas em português, com atenção às confusões que nascem da nossa própria língua: tempos verbais, preposições e palavras que parecem equivalentes nas duas línguas e não são.
3. Essential Grammar in Use: Gramática Básica da Língua Inglesa com Respostas
Raymond Murphy · nível iniciante
Melhor para: começar do zero ou quase zero sem desanimar no primeiro mês
Serve bem para
Iniciantes de fato: quem sabe muito pouco ou carrega um inglês de escola enferrujado. É a entrada da série, com o mesmo formato de unidade dupla, explicação e exercício, em nível básico e com respostas, o que permite estudar sozinho desde o primeiro dia.
Passe longe se
Se você domina os tempos verbais básicos e o vocabulário do cotidiano, vai achar o ritmo lento e passar semanas revisando o que sabe. E o livro não é um curso completo: pronúncia, escuta e fala ficam de fora.
Esta edição da Martins Fontes, a 2ª, de 2021, com 308 páginas, preenche uma lacuna na conversa sobre Murphy. As pessoas recomendam “o Murphy” como se existisse um só, e o iniciante acaba levando o intermediário, que não foi escrito para ele. O Essential usa o mesmo método com o mesmo rigor, só que dosado para quem ainda está montando a base. É raro um material para iniciante ser tão organizado sem tratar o leitor como criança, e é daí que vem o 9,0. O desconto é que este é, por definição, um livro que você vai superar. Terminado o ciclo, é hora de trocar. Isso faz parte do projeto do livro, mas convém saber antes da compra. Para quem está começando agora e vai comprar um único livro de inglês este ano, nossa recomendação é este. O passo seguinte natural é o English Grammar in Use, e a mudança é tranquila porque o formato continua o mesmo.
O que muda depois de ler
A base do idioma: verbo to be, presente simples e contínuo, passado, futuro, artigos, plurais, pronomes, possessivos, preposições de tempo e lugar, comparativos e as primeiras estruturas de frase que já permitem se comunicar.
Se fosse para escolher um
Se a pergunta é qual comprar primeiro, a resposta para a maioria dos leitores é o Essential Grammar in Use, de Raymond Murphy. Ele deveria estar na mão de muito mais gente, e o motivo de não estar é a fama do irmão intermediário, que leva o iniciante direto ao livro errado. O Essential ensina a base, funciona sozinho graças às respostas e deixa você na porta do volume seguinte. Passada essa fase, quando você entende quase tudo num diálogo simples e só erra nos detalhes, o livro é o English Grammar in Use, na 5ª edição da Cambridge. É mais completo e mais exigente, e não traduz nada, o que é exatamente o treino de que esse leitor precisa. A Gramática de Uso da Língua Inglesa, de Denilso de Lima, entra como complemento, não como livro principal. Vale a compra junto com um dos Murphy se você aprende melhor com a explicação em português e quer alguém apontando os erros típicos de brasileiro. Um limite vale para os três: nenhum ensina a falar. Gramática organiza o que você absorve, e a absorção vem de ouvir e usar o idioma todo dia. Estes livros cuidam de uma parte do plano. O resto precisa vir de outro lugar.
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